- Ты не знаешь как вести себя с людьми... - нарушил мрачную тишину зверь и взглянул на Ангела. Они продолжали свое движение по необъятному залу, стараясь соблюдать единственное направление, хоть это и было сложно сделать в кромешной тьме.
- Я научусь.. - тихо ответил Ангел, всматриваясь в напряженный воздух.
- Ты не должен быть с ними. Ты не был создан человеком.. - продолжал зверь.
Ангел пожал плечами и хотел было что-то возразить, но внезапно остановился и сделал знак зверю замолчать.
Тишина вокруг начала звенеть, а воздух сгущаться. Тьма, разгоняемая свечением крыльев Ангела начала клубиться как туман.
Зверь опустил уши и прижался к ноге Ангела, тихо зарычав. А тот, вцепившись в шерсть друга, смотрел далеко вперед, где мрак начал отступать от все нарастающего света.
- Добро пожаловать в мою обитель, Ангел... - послышался голос, доносившийся из источника света. Голос был мягким и как будто завораживал. Заставлял слушать его, подчиняться его воле.
Внезапно свет стал таким ярким, что даже Ангел зажмурился, а зверь попятился назад, пытаясь спрятаться от назойливого свечения. Затем все исчезло. Ангел открыл глаза и увидел освещенный зал. Массивные колонны, поддерживающие потолок, уходили далеко вверх и были расставлены в определенном рисунке, разгадать замысел которого Ангелу не удавалось со своей точки обзора.
- Несущий Свет. - спокойно произнес он и слегка кивнул. Зверь последовал его примеру, кивнул и сел на каменные плиты пола.
Обладатель голоса медленно шел между колонн, дотрагиваясь до них руками и изредка устремляя взгляд вверх. Его мощные крылья светились ярким белым огнем, а глаза были похожи на гладь океана, такую же неспокойную, такую же сильную, такую же непокоримую.
- Ты знаешь, зачем я пришел, - начал Ангел.
- Да. - согласился Светоносный своим сладким голосом. - Я никогда не встречал настолько похожего на меня...
Он с интересом разглядывал Ангела и полуулыбался своим мыслям.
- С тобой наш общий друг, - он взглянул на зверя, сверкнув глазами, от чего тот уткнулся мордой Ангелу в ноги, лишь бы не видеть глаз настоящего хозяина.
Ангел успокаивающе погладил зверя и посмотрел в глаза Несущему Свет.
- Начнем? - спросил он и сделал шаг вперед.
- Жаль, - с деланным сокрушением в голосе сказал тот. - Но это твой выбор. Начнем!

Зал наполнился сонмом голосов, похожих скорее на рычание, чем на понятную речь. Демоны появлялись тут и там. Их искривленные деформированные тела облепляли колонны, стены, скользили по каменному полу, суетились вокруг Несущего Свет. Ангел тусклым взглядом наблюдал за приготовлениями, а зверь прохаживался рядом, стараясь держаться ближе к хозяину.
- Вижу, это твое окончательное решение, - нарушил гул суеты Светоносный. Его голос разнесся по сводам зала, заставив демонов на мгновение остановиться.
Ангел покачал головой и снял длинный чернильно-синий плащ, отбросив его в сторону.
- Все готово, прошу... - Несущий Свет указал рукой вдаль большого зала, где десятки гротескных демонических фигур соорудили подобие эшафота.
Ангел кивнул и сделал знак зверю, что пойдет один. Тот было бросился за хозяином, но Светоносный преградил ему путь.
- Твой хозяин должен сделать это без чьей-либо помощи, даже твоей, - сказал он, вновь разливая свой голос вокруг и направился вслед за Ангелом, который уже взбирался по ступеням на эшафот.
Звуки замерли. Тишина опустилась на зал, дрожащая, напряженная. Ангел гордо выпрчмился, стоя на эшафоте и с вызовом смотрел на Несущего Свет. А тот, в свою очередь, развернулся, взмахнув яркими крыльями и направился прочь.
- Приведите палача. - бросил он коротко и растворился в темноте дальних альковов зала.
Ангел закрыл глаза и глубоко вздохнул. Его слух заполняли перешептывания демонов, число которых насчитывало уже несколько сотен. Они толкались, рычали друг на друга, стараясь поближе подобраться к эшафоту и занять более удобную позицию для просмотра будущего действа. Но, спустя несколько мгновений стих и демонический шепот. Вновь тишина, нарушаемая лишь мерным звуком шагов.
Ангел открыл глаза и посмотрел на фигуру демона, закутанную в черный плащ. Капюшон полностью закрывал лицо, но даже та темнота, скрываемая им, была чернее самой ночи. Его тяжелые шаги эхом отдавались отовсюду. Стучали у Ангела в висках. Палач нес в одной руке тяжелый топор, ржавое лезвие которого ловило отблески света на зазубренной поверхности. Массивное древко было местами обожжено и как будто мерцало багровым светом.
Ангел мрачно наблюдал, как фигура неспешно взбирается по ступеням на эшафот.
- Для меня будет честью... - грубым басом произнес палач и слегка поклонился ему. Ангел кивнул и посмотрел в толпу собравшихся демонов, из которой на маленьких кожистых крыльях вылетели две искривленные фигуры, держа в изломанных пальцах моток веревки. Они подлетели к Ангелу и крепко связали его крылья вместе, доставляя тому сильную боль. А палач положил свою руку, закованную в латную рукавицу Ангелу на плечо и заставил того опуститься на колени.
- Я хочу видеть своего зверя... - тихо сказал Ангел, блуждая взглядом по демонической толпе. Палач медленно кивнул и сделал жест рукой.
- Пустите его.. - хрипло согласился он. С этими словами демоны расступились и зверь сумел-таки пробраться ближе к эшафоту, прямо напротив хозяина. В его глазах застыла тоска, которую он уже не пытался скрыть. Ангел тускло улыбнулся и кивнул палачу.
Гул и перешептывание, начавшееся после появления на эшафоте палача, стихли и тишина вновь вошла в свои права молчания. Не слышно было ни звука. Все замерло вокруг, как будто само время остановилось.
Палач занес над головой топор. Ангел закрыл глаза. Никто не знал, какие мысли посетили в тот момент его уставшее сознание. На его бледном лице не отражалось никаких эмоций. Оно было спокойно. Лишь уголки губ застыли в решительном жесте. Еще мгновение и топор, со свистом разрезая воздух, опустился на связанные крылья....

* * *

Начиналось очередное утро. Солнце весело поднималось из-за горизонта, устремляя свои назойливые теплые лучи в каждое окно, в каждый дом, заставляя просыпаться и поскорее сбрасывать с себя остатки ночных сновидений.
Зверь аккуратно тронул лапой совего хозяина и тот, зашевелившись, открыл глаза, устремив на него свой зелёный взгляд. Он тихо улыбнулся и зарылся руками в мягкую шерсть зверя.
- Доброе утро, Марко... - сказал тот.
Его хозяин приподнялся на кровати, поморщившись от боли в спине, и прошептал:
- Доброе утро... Марко....
Зверь подошел к окну и облокотился передними лапами о подоконник.
- Теперь ты похож на человека, Марко. Ты смертен, подвластен болезням, старению... И, после смерти, ты снова сможешь увидеть свои крылья, которые хранятся в обители печали и скорби. Под неусыпным взглядом Несущего Свет....
Марко улыбнулся.
- Зато я смогу чувствовать все, о чем даже не знал никогда....

Марко де ла Маеро
Источник